HarperCollins Nordic, 2017, pokkari, 416 s.
(Orphan #8, 2015)
Suomentanut Päivi Paju
En ole enää varma, mistä tämä kirja on peräisin, mutta
uskaltaisin väittää, että mielenkiintoisen nimeämisen vuoksi se on ostettu jostain
alennusmyynnistä. Nimen perusteella kuvittelin, että kyse on jostakin ihmiskoelaboratoriosta,
ja mietin moneen kertaan, tahdonko kirjaa edes lukea. Ihmiskokeet osuivat kyllä
ihan oikeaan, mutta orpokotia en osannut kuvitella tapahtumaympäristöksi. Kamalinta
kirjassa on, että se perustuu tositapahtumiin. Ei siis sovi herkälle
lukijalle, koska tämä alkoi ahdistaa vähemmänkin herkkää.
Kirja kertoo Rachelista, nelivuotiaasta tytöstä, joka
joutuu veljensä kanssa orpokotiin vuonna 1919. Kirja perustuu Heprew Orphan Asylum-lastenkodin
tapahtumiin New Yorkissa 1900-luvun alussa. Rachel tapaa orpokodissa lääkäri Mildred
Solomonin, joka suorittaa lääketieteellisiä kokeita röntgensäteiden saralla. Rachelin
lapsuus on todella rankka, surullinen ja röntgensäteiden aiheuttaminen
haittavaikutusten täyttämä. Rachel kuitenkin selviää hengissä, sillä hän
pakenee orpokodista 15-vuotiaana. Aikuisena Rachel tapaa tohtori Mildred
Solomonin uudelleen, kun Rachel työskentelee sairaanhoitajana. Lopulta Mildredin
loppuelämä on Rachelin käsissä ja Rachel on vaikean valinnan äärellä. Altistaako
tuo kuolemaa tekevä lääkäri suurelle kivulle ja tuskalle koston nimissä, vai
pystyykö Rachel antamaan anteeksi ja toimimaan kuten lääketieteellisesti
kuuluu?
Kirja on todella sydäntä riipivää luettavaa. Kaikista
kamalinta on tieto siitä, että kaikki suru ja tuska, jota kirjassa kuvataan, on
oikeasti ainakin suurimmalta osaltaan ollut todellisuutta jollekin lapselle
joskus. Kirja pistää ajattelemaan paljon nykylääketiedettä ja sitä kipua ja
tuskaa, joka on vaadittu toimivan lääketieteen nimissä historian saatossa. Kirja
laittaa pohtimaan ihmisarvoa, moraalisia kysymyksiä ja anteeksiantamisen suuruutta.
Ehdottomasti lukemisen arvoinen kirja, jolle arvosanaksi annan 4/5.
Kirjan lopusta kannattaa myös lukea van Alkemaden esittelemät faktat, joihin
kirjan tarina pohjautuu. Esimerkiksi Mildred Solomonin pohjana toimii tohtori
Elsie Fox, joka todella oli antanut sädehoitoa orpokodin kaljuille lapsille.
Tästä Alkemadella tutkimuksissaan heräsikin uteliaisuus, miksi orpokodissa oli
röntgenlaite ja mihin vaivaan sädehoitoa oli annettu? Myös kirjassa esiintyvä
tohtori Hess on todellisen tohtori Alfred Fabian Hessin pohjalta kirjoitettu ja
hänen kirjassaan tekemät ravitsemustutkimukset ovat olleet todellisia.
Kim van Alkemade on syntynyt New Yorkissa ja hänen
isänsä oli maahanmuuttaja Alankomaista ja äiti itäeurooppalaisten juutalaisten
maahanmuuttajien jälkeläinen. Van Alkemade on valmistunut englannin kielen
tohtoriksi University of Wisconsin-Milwaukeesta ja asuu nykyään
Pennsylvaniassa. Van Alkemade toimii professorina Shippensburgin yliopistossa
opettamassa kirjoittamista. Lapsi nro 8 oli van Alkemaden esikoisromaani. Hänen
ei-kaunokirjallisia esseitään on julkaistu kirjallisuuslehdissä ja 2018 on julkaistu
toinen kirja, jota ei vielä ole suomennettu.
Lähteet:
https://www.harpercollins.ca/author/cr-174262/kim-van-alkemade/
Kommentit
Lähetä kommentti